La différence essentielle entre les piles au carbone et les piles alcalines réside dans la différence des matériaux internes. En bref, les batteries au carbone sont composées de tiges de carbone et de peaux de zinc, mais elles contiennent du cadmium et du mercure. Bien qu'ils ne soient pas propices à la protection de l'environnement, ils sont bon marché et ont donc toujours une place sur le marché. Les piles alcalines ne contiennent pas d'ions de métaux lourds et ont un courant élevé. La direction du développement futur des batteries est propice à la protection de l'environnement.

La structure des piles alcalines est complètement opposée à celle des piles acides. Le centre de la batterie est l'électrode négative, le zinc est sous forme de poudre et la zone positive se trouve sur la couche externe. C'est un mélange de MnO2 et de KOH, et la coque extérieure est un cylindre en acier. La batterie alcaline zinc-manganèse surmonte les lacunes de la durée de stockage de la batterie acide et de la tension instable, mais c'est toujours une batterie jetable.